以前の賃貸マンションは都市部で駐車場代が高く、しかもクルマを利用するのは休日のみだったため、カーシェアリングを利用していたんです。一方、新居では駐車スペースが確保できるので、マイカーの購入は最初から決めていました。ただ、仕事が休みの日にしか使わないため、走るよりも駐車している時間のほうが圧倒的に長くなります。そこで電気自動車を購入して、クルマを駐車している時間も有効活用できるＶｔｏＨを採用することにしたんです。

ＶｔｏＨでは、屋根に設置した大容量ソーラーで発電した電気を、普段の暮らしはもちろん、災害等で停電したときにも使用できます。一般的に、電気自動車に搭載されているバッテリーは住宅用蓄電池よりもはるかに蓄電容量が大きく、これを住宅とつなぐことで高出力の電気を取り出せます。そのため、エアコンや他の家電製品を同時に使うことができるんです（Ｐ43「停電時に同時に使える家電の目安」参照）。例えば、真冬に停電が続いても調理をしながら部屋を暖められますし、真夏でも涼しい室内で過ごせます。セキスイハイムの住宅は耐震性にも優れていますから、万が一のときにも在宅避難が可能です。将来、子供の誕生や親との同居も想定すると、こうした安心感は大きなメリットになりますね。
もちろん、経済的なメリットにも惹かれました。電気自動車には自宅で創った電気や割安な深夜電力で充電できるので、電気代の高い昼間にこれを使えば光熱費をグンと節約できます。なにより、燃料代を気にせずドライブが楽しめるのは嬉しい限りです。

創エネと省エネを見える化したＨＥＭＳ（ホーム・エネルギー・マネジメント・システム）で確認したところ、エアコンの稼働率が高い７月・８月でも電気代は月２０００円程度でした。昼間は発電量が多いので余った電力は売電し、家庭での使用量に応じて電気自動車に自動的に充電されます。おかげで、クルマはほぼ常に満タン状態です。自動車メーカーが、街なかの充電スポットを割安で利用できるサービスを用意してくれているのもありがたいですね。太陽光エネルギーの活用でＣＯ２の排出量も大幅に減らせますから、まさに家計にも環境にもやさしいシステムだと実感しています。

※停電時において、ＥV蓄電池容量が、自動車メーカーが設定している放電下限値（車種により異なる）を下回る場合、宅内に電気を供給すること（放電）や、ＥVに充電することができなくなります。

ＶtoＨでは太陽光発電や割安な深夜電力を使って電気自動車に充電し、燃料だけでなく、停電時には家の電源にも使用できます。ちなみに、Ｔさんの電気自動車（日産リーフ）の蓄電容量は最大62kWh。これは、一般家庭の2〜4日分の電気使用量に相当します。また、家とクルマをつなぐ大切な役目を担うのがＶtoＨパワーコンディショナ（写真右上）です。自家発電した太陽光エネルギー、電力会社のエネルギーの両方をクルマにためたり取り出したり、バランスよくコントロールします。